阴郁的小个子——Van Morrison
『按』范 莫里森1968年的经典专辑《Astral Weeks》在美国时代杂志「史上百大专辑排行」中荣登季军、在滚石杂志「史上500大专辑」中荣膺Top19、在1995年MOJO杂志「百大专辑」中荣获亚军、在2000年英国Q杂志「史上100大英国专辑」排名Top6，甚至在1988年更获选登上葛莱美专辑名人堂，他的歌曲融合了民谣，爵士，摇滚，蓝调等音乐风格。
文/婉子 收听
一个精神病医生的朋友发誓他经常在戴着耳机听Into the mystic的时候，触摸到某种更高的真理。几天前的一个晚上，一个四十余岁的女人在无意间听到Morrison的名字时，欢呼道，“他是我的男孩。我有他一张专辑《Tupelo Honey》，是三年前买的。”当问及为什么时，她眼眶湿润了：“嗯，它很温暖…是我父亲曾经热爱的那种爵士音乐。”
无论这些论证是否就是与他广大的听众的感觉，Van Morrison毫无疑问创作和演出的歌曲具有巨大冲击力。这些歌与他们个人的人生转折点联系在一起。常常是他的声音制造了这个奇迹。
Van Morrison的成长中不乏艰辛岁月。1945年8月31日，Van Morrison生于北爱尔兰贝尔法斯特(Belfast)的一个工人家庭，是家中唯一的孩子。那正是欧洲二战后的一片废墟的时代，几乎无法找到工作。他的父亲离开家，去了美国。父亲在底特律当了几年铁路电工。Van Morrison听着父亲收集的爵士和蓝调音乐长大了。他听Leadbelly、John Lee Hooker和Ray Charles，也听Jimmie Rodgers，Hank Williams，Carl Perkins和Elvis Presley。
Morrison12岁开始唱歌，13岁开始玩吉他、萨克斯和口琴。他刚上高中时加入了附近的几支乐队，这些乐队的名字更多是纪念塞弗城，而非贝尔法斯特。“我曾参加一个名为Deanie Sands and The Javelins乐队。漂亮的Deanie和我是主唱，我还弹吉他。我们玩country-blues-rock风格的音乐。”离开The Javelins乐队后，Morrison很长时间里都在贝尔法斯特的俱乐部里玩音乐，美国的蓝调音乐人，如Jesse Fuller、John Lee Hooker、Memphis Slim和Champion Jack Dupree等都定期光顾这些俱乐部。
16岁时，Morrison从高中辍学，成为职业音乐人。他跟一支名为The Monarchs的乐队从英国巡演到美国，在一些乌烟瘴气的俱乐部里每晚演出五场，这些俱乐部坚持让他们像点唱机一样高声演唱。他回忆到，“在一些俱乐部里，如果我们不至少返场三次唱What’d I Say，就会被观众痛殴。”对于Van而言，这是一次巨大转折：“我尚未成年，每到一个国家就必须从英国使馆中拿到特别许可证。我们在德国干了很长时间，在那里的美国军事基地，或诸如海德堡的奥登科勒、法兰克福和科隆的俱乐部里演唱。”除了演奏萨克斯、竖琴和吉他外，Van还经常顶替贝司手和鼓手。国外的这几个月演出混乱但愉悦，那是在局促而充满汗臭味的后台化妆室里、火车上、饭店里的一段岁月。他明白了什么是巡演中令人厌烦和多余的事情。
也正是在德国，Van Morrison作为The Monarchs成员，录制了他第一首单曲,“真的很烂的一首歌”，他回忆说，“但我们录制了很绝妙的器乐音轨。”这是一次痛苦经历，因为他们遇到一个纯粹追求商业利益的制作人。“但我们需要灌制这首歌的钱。如果你每晚都把薪水喝酒喝掉的话。”
1964年，Van Morrison19岁。他回到贝尔法斯特。这次他与The Monarchs的核心成员以及几个老朋友一起组成了Them乐队。这个乐队在海员饭店找到了工作。“他们”很快将这里变成自己的势力范围。Van Morrison是主唱。在他的指引下，Them发展了一批虔诚的本地追随者。
Them的录音合同一直到六十年代中期，中间历经了几次人员更迭。对于Van Morrison而言，这个乐队名存实亡。“我们在那时开始分裂。我们开始录音时，乐队只有我和某几个成员，还有当时在录音棚里的任何一个人。”
尽管Them不再像当年在海员饭店演出的那个家庭乐队了，但它却打开了知名度。Van Morrison起着灵魂作用，在乐队短期干过的一些人，包括Jimmy Page，(他早期在此担任过如Baby, Please Don’t Go等歌曲的主音吉他手)也贡献颇丰。他们共同创造了几首上榜歌曲,如Gloria。这首单曲在1966年横扫乐坛，集Them风格之大成,愤怒、不羁、傲慢、颓废而又才华横溢。
Gloria成功打入美国排行榜的前十名，Van Morrison也迅即开始他的美国巡回演出，揭开了新的一页。在菲尔莫尔的一次短期表演后，他遇到了Them 乐队的狂热乐迷，后来成为他的妻子的Janet。她是歌手和一个长期演出莎士比亚剧的剧团女演员。她在婚后成为Van Morrison的The Street Choir中三重唱的核心。Them于1967年解散，之后Van来到美国，在波士顿定居，开始一个人的音乐事业。他为Bang Records录制专辑。Bang Records是Them的前音乐制作人Bert Berns在纽约开创的。
1968年，Bert Berns去世，Van Morrison的合同也就此终结。之后他与Warner Bros.签约Warner Bros. 视其为单曲音乐人。Van生平第一次对他的事业有了艺术约束。他奉献了一张与之前录制的所有音乐风格截然不同的唱片，《Astral Week》。这张专辑由八首如诗的音乐主题组成，宛如一篇复杂、晦涩和痛苦的自传。华纳的副总裁Joe Smith认定Van是一个天才的艺术家，远胜于做一名单曲音乐人。专辑于1968年末发行。
尽管《Astral Week》处处洋溢着Van Morrison的创作天赋，但它却打榜乏力，也无巨大的市场号召力。销售量令人失望。专辑也在Van的早期歌迷中产生了许多争议。喜欢它的人为之疯狂，不喜欢的人就完全不屑一顾。
1969年末，它完成了《Moondance》。更多乐评人喜欢上了Van Morrison的音乐，他的专辑重新被市场接受。1970年末他的 《His Band And The Street Choir》专辑面世。这张专辑与《月之舞》一样，几近完美地将澎湃的摇滚乐与抒情的民谣风格融于一体。专辑中的单曲Domino很快进入排行榜前十名。
1971年春，Van Morrison把家从伍德斯托克（Woodstock，纽约东南部城市）搬到旧金山北面的马林县（Marin）。1971年秋，专辑《Tupelo Honey》发行，销售量很快超过了前两张专辑。
当Van Morrison脱离乐队，一个人在纽约登台演出时，他面对着几千，而不是几百观众时，他才真正感到怯场。具有讽刺意味的是，许多人将他的怯场解释为一种敌意和傲慢。而这让Van更无法在舞台上放松下来。
如果一切顺利，乐队、音响、观众和他本人的情绪都状况良好，Van还是能享受演出的。此时他面对的只是很少的歌迷。
Van Morrison只喜欢一对一的场合，他将那些社会应酬都留给Janet。Janet做得很好，她与丈夫是绝配。她熟知Van Morrison的脾性，知道什么时候可以对他开玩笑，适时去解救他，而不会显得有过度的保护欲。Janet一直是Morrison艺术生涯中主要灵感来源。
没有人能真正明白，Van为什么会在许多年的演出后发现自己越来越害怕直接面对公众。他原来并非如此。Dave Mason回忆起当年看到Van Morrison和Them一起在英国演出时的场景：“我看到他几次现场表演，很疯狂。他上窜下跳，跃过扬声器的箱子。事实上，他唱歌时很不连贯。我很高兴见到他风格改变了。”
谈及冬日大地的那次退场时，他说，“我是认真的。那次很奇怪，事情不像我想象地顺利。我一点儿也没兴致，实在没法演下去。而且我将搬来马林六个月，我想有些时间去熟悉周围的环境。”
冬日大地的演出后，Van Morrison退休了。他拒绝了所有的采访请求，让那些采访者去听他的Domino的歌词。即使是他同意接受采访，他也显然很抗拒。并不是他想表现得很神秘，而是因为采访跟演出一样，吓坏了他。事实上，Van Morrison是一个极其朴素的人。他有两个孩子，Peter和Shanon，一条叫Tupelo的狗和一只“重五十磅”的名为牛奶果冻（Sherbert）的猫。Van Morrison和珍尼特住在马林的一个小山坡边，四周有几乎一亩的橡树林、熊果树和鸢尾花，这就是Tupelo Honey中的场景。家是无以伦比的，让他远离所有外界压力。
除了那些单调乏味的录制唱片计划，出专辑，Van Morrison与外部的世事变迁几乎绝缘。他不订阅报纸，很少买杂志，不喜欢看电视，偶尔看看书，但很少读完，没有什么强烈的嗜好。他开车但尚无驾照。他是孤独的，但他的家庭，少数亲近的朋友和他的音乐使得这种孤独得以缓解。
Van Morrison在那十年间一直做得非常“专业”，他探索并超越了自己所继承的传统主流传统音乐。而当他的音乐风格发生变化时，他本质的生命力，追求完美音乐和真诚的精神却一直延续下来。Van Morrison成为现代流行音乐中最重要的艺术家之一，只是也可能是最害羞的一位。
update:
歌曲:I’ll Be Your Lover Too
歌手:Van Morrison(范.莫里森)
I’ll be your man
I’ll understand
And do my best to take good care of you
Yes I will
You’ll be my queen
I’ll be your king
And I’ll be your lover too
yes i will
Derry down green
Colors of my dreams
A dream that’s daily coming true
(let me tell you)
When day is through
I will come to you
And tell you of your many charms
and You’ll look at me
With eyes that see
And melt into each others arms
And so I come
To be the one
Who’s always standing next to you
Reach out for me
So I can be
The one who’s always reaching out for you
yes i will
You’ll be my queen
I’ll be your king
And I’ll be your lover too.
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