诺拉·琼斯：新时代的唱作才女

文/Nightcat
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2002年2月26日，美国各大唱片零售店的货架上同时摆放出一张名为《远走高飞》（Come Away With Me）的新唱片。这张常常被店家归入流行/蓝调类别的唱片，封面上是一张恬静的大眼睛女生脸部特写，以及一个陌生的名字：诺拉·琼斯（Norah Jones），而只在封底的一角印着著名爵士乐厂牌Blue Note的Logo。在当时也许没有一个人能够想象得到，一年以后的2003年2月22日，诺拉·琼斯这个名字出现在全球所有娱乐媒体当天的醒目标题中。

在2003年举世瞩目的美国第45届格莱美颁奖晚会上，来自全美及世界各地的演艺界明星出席了这场盛会。由于角逐当届格莱美各大音乐奖项的年轻艺人为数众多，因此大奖归属颇具悬念。最终，初出茅庐的新人歌手，23岁的女歌手诺拉·琼斯及其专辑《远走高飞》，一举囊括了包括年度最佳唱片、年度最佳专辑、年度最佳单曲、年度最佳新人等在内的八项大奖（个人奖五项，专辑奖三项），成为当届格莱美的最大赢家。诺拉·琼斯不仅得到了她所获提名的全部五个奖项，而且格莱美最重要的4座“金留声机”大奖都与她直接相关，这在格莱美的历史上也是空前的。

很显然，不仅是当时台下所有的观众、音乐届同行或者前辈，甚至还包括诺拉·琼斯自己，都没有接受这份巨大荣耀的心理准备。身着黑色晚装的她领奖时喜出望外地发表感言：“我简直不敢相信这是事实。我只想说在世界变得非常奇怪的这个时代里，我能够如此幸运地得到大家的赏识，我简直是太荣幸了，我太感谢你们了！”不管这个时代或者这个世界已经变得有多么奇怪，有一点铁板钉钉：诺拉·琼斯一炮而红了。她的出现，无疑给久未有惊喜的爵士乐坛，灌注了一丝青春活力。

名门之后

即便是对很多流行、爵士乐迷而言，诺拉·琼斯的成名也来得非常突然，“爆红”这个字眼用在她的身上，真是再合适不过了。尤其是她在国际乐坛上的首次成功亮相，居然是以格莱美八项大奖得主这样耀眼的身份，这不由得让所有没有准备的媒体一时间手忙脚乱地开始四处搜寻打探她的个人简历，这才发现，这位新时代的唱作才女居然是名门之后，“虎父无犬女”在当代歌坛最贴切的写照。

1979年3月30日出生于美国纽约的诺拉·琼斯，可以说出身于音乐世家。她的母亲是音乐推广人苏·琼斯（Sue Jones），而她的父亲，就是著名的印度席塔琴演奏家拉维·香卡（Ravi Shankar）。拉维·香卡在二十世纪六十年代在西方世界的一系列亮相（包括在Woodstock和Montery爵士音乐节上的演出、与披头士乐团、Philip Glass、梅纽因等人的合作），使得西方世界惊讶地发现除了欧美之外世间还有如此精妙、新颖、独特的音乐。就像李小龙之于中国功夫，拉维·香卡成了印度音乐文化在西方的传播大使，也自然被看作是印度音乐文化的一个象征。在英国著名的音乐媒体——《Classic CD》杂志评出的“二十世纪100位最伟大演奏家”，拉维·香卡列第90位。需要指出的是，诺拉·琼斯的双亲并没有结婚，而是在诺拉出生前就已分手。在诺拉9岁前只见过父亲9次，10岁后他们更中断了联系，诺拉·琼斯一直是由后来当了护士的母亲抚养长大。由于是私生子，并且从小缺少父爱，诺拉·琼斯向来非常忌讳别人当面谈论她的父亲。虽然最近与父亲有些联系，但是诺拉仍然坚持：“我不喜欢谈论他，因为他对我和我的音乐什么也没有做过。”事实也的确如此，诺拉·琼斯的音乐天才完全来自于母亲广泛的音乐收藏和“老音乐”广播的影响。根据她的回忆，母亲收藏的一套8唱片的比莉·荷丽黛合辑，开启了她对音乐的热情。因此，当诺拉·琼斯第一次站在格莱美舞台上时，她在发言中感谢了母亲却没有提及父亲。尽管如此，媒体在提及诺拉·琼斯取得的辉煌成就时，习惯将其天赋归功于大师父亲的血脉遗传。

当代歌坛的惊人发现

在4岁的时候，诺拉·琼斯跟随母亲迁居到美国西部的德克萨斯州达拉斯市郊区的格雷普伐。5岁时，她开始在当地的教堂合唱团中唱歌，并且在6岁时开始正式接受钢琴演奏训练。诺拉·琼斯在初中时在学校的演奏团中主要吹奏次高音萨克斯，15岁时她随母亲从郊区搬迁到达拉斯的中心城区，并进入灵魂乐歌手艾瑞卡·巴度（Erykah Badu）及著名小号手罗伊·哈格洛夫（Roy Hargrove）的母校伯克尔．T．华盛顿中学（Booker T．Washington High School）主修表演和视觉艺术。16岁的生日那天，诺拉·琼斯在当地的一家咖啡屋中举行了第一场个人演唱会，她现场演唱了爵士天后比莉·荷丽黛的名曲《我将注视着你》。1996年，17岁的诺拉·琼斯赢得由著名爵士杂志《重拍Down Beat》组织的“学生音乐奖”的最佳爵士演唱奖与最佳原创编曲奖，1997年再次获得该奖的最佳爵士演唱奖。

毕业后诺拉·琼斯进入北德克萨斯大学深造，主修爵士钢琴，该校的音乐教育闻名遐迩。当时她经常参与乐队演出，表演一种她称为“黑暗的爵士摇滚”的前卫音乐。1999年夏天，诺拉·琼斯接受了一个朋友提供的夏季转租屋，来到了纽约的格林威治村。这个音乐重镇浓厚的音乐氛围让她感觉如鱼得水：“这儿令我兴奋，我尤其喜欢的是，在像起居室那样的小地方里都能听到令人惊异的词曲作家的作品，所有的事情都朝我迎面而来。”从此她再也没有回过北德克萨斯，而是留在这里寻求发展，在开始她不得不白天当餐馆的女招待，晚上到酒吧里演唱传统的爵士歌曲。1999年12月起，她定期出现在名为“诗蜡”（Wax Poetic）的融合疯克风格的乐队中，这支乐队签约华纳旗下的Atlantic大西洋唱片品牌。随后不久，诺拉·琼斯组建了自己的乐队：吉它手贾斯·哈里斯（Jesse Harris）、后来成为诺拉男友的贝司手李·亚历山大（(Lee Alexander))和鼓手丹·莱瑟（Dan Rieser）。

机遇的降临发生在诺拉·琼斯21岁生日的那天晚上，她偶遇一个名为谢·怀特（Shell White）的唱片公司会计师，后者将她的演唱小样带转交给了著名爵士厂牌“蓝调音符”Blue Note的总裁布鲁斯·伦德凡尔（Bruce Lundvall）。这张小样让布鲁斯·伦德凡尔大加赞赏，随即他邀约诺拉·琼斯会面，在初步的意向敲定之后，诺拉·琼斯与她的乐团从2000年10月起开始创作、录制作品。2001年1月诺拉·琼斯正式签约“蓝调音符”唱片公司，成为这个爵士乐著名出版巨头的旗下艺人。同年10月她在“蓝调音符”厂牌下发行了个人EP唱片《起步》（The first Session）。在此期间她还在八弦吉它手查利·亨特（Charlie Hunter）的专辑《来自运动场之歌》中翻唱了经典乐队“洛克西音乐（(Roxy Music)的名曲《远胜于此》与民谣歌手尼克·屈克（Nick Drake）的代表作《时日流逝》。对于诺拉·琼斯个人而言，成功瞬间的到来离她已经越来越近。

处女作的巨大成功

在个人EP唱片《起步》中，诺拉·琼斯就尽情展示了自己的才华，在创作中她在源于爵士乐的曲调中加入了自己的激情，并用自己圆润，柔美的嗓音打动了唱片公司。于是在2002年2月26日“蓝调音符”公司为她录制发行了第一张专辑《远走高飞》。

这是一张完全原创，而且充满了诺拉·琼斯个人风格的专辑。和当代风行的流行音乐大为不同，它以创作型的音乐和钢琴演奏引人注目，同时对传统爵士乐的发展带来突破。诺拉·琼斯以极高的演绎悟性与综合爵士、灵魂、流行、民谣等多种音乐元素的创作编配，横空出世，成为爵士歌坛无可争议的新生代首席代表。凭借着自己过人的实力，诺拉·琼斯不仅在专辑中演唱了自己和乐团成员创作的歌曲，并且还成功的翻唱了乡村音乐前辈Hank Williams的《Cold Cold Heart》，J．D．Loudermilk的《Turn Me On》，和传奇的爵士乐大师Hoagy Carmichael的经典名曲《The Nearness Of You》。在当代最出色的唱片制作人之一的Arif Mardin的监制之下，诺拉·琼斯令人倾佩的天赋，以及她强大的实力和自信以及在专辑中淋漓尽致地展露出来。与传统的酒吧爵士音乐风格相比，这张专辑中的音乐融入了更多的流行音乐元素，如爵士、民谣、流行、乡村、酒吧乐风，如诗般的歌词，清晰明快的流行节拍，弥漫着乡村音乐怀旧的曲调，加上诺拉·琼斯圆润的嗓音和民谣般的演唱，造就了这张新世纪爵士乐的经典唱片（也许我们并不能称之为传统意义上的爵士演唱专辑）。这些新元素的融合，无一不是来自于传统的爵士乐根源，诺拉·琼斯的尝试对于传统爵士乐，无疑是一次强大的冲击和震荡。

随着格莱美八项大奖的黄袍加身，一时间这张《远走高飞》专辑的销量迅速增长，好评伴随着各种各样的质疑也如潮水般涌来。在消费者的踊跃热潮和乐评家们的争议声中，《远走高飞》专辑的销量轻松突破一千万的大关，而且在公告牌Billoard专辑销售排行榜上驻扎了66周，傲视群伦。顿时，几乎全球各地的权威传媒对这位歌谈的当红炸子鸡给予了一致好评赞誉。美国《娱乐周刊》称“她的首辑自信又惊人，冷静地融合各种乐风，让我们依稀感受到来自比莉·荷丽黛、妮娜·西蒙、弗利伍兹·麦克、汤姆·怀特的影响。”《波士顿全球报》称“她优越的表达力，让每一首歌都活灵活现……才华洋溢，悠游于众家经典作品之中，也许亦将创造出属于她自己的经典。”《华盛顿邮报》称她“势必一炮而红，未来将话题不断。假设她于周二晚间在Iota的演出表明她踏出了成功的第一步：词句如诗篇，而她的音色低调中深富联想性，彷佛一个官能的灵魂咒语。”《纽约日报》称：“当琼斯歌唱时，你可以听见影响她的比莉·荷丽黛、妮娜·西蒙、琼妮·米切儿，全都融合在她撩动人心、掌握得宜的音色中，创造出属于她自我的风格。”《洛杉矶时报》称她为“才华洋溢的新秀，强烈而深刻的乐风，令人联想到Eva Cassidy。”

在当届格莱美的竞争中，诺拉·琼斯并没有绝对的胜算，事实上她的曝光率远远不及获得提名的其他大多数对手。与锋芒重现的新锐说唱乐手相比，诺拉的爵士音乐显得缺乏新意；与斯普林斯汀等前辈大师相比，她的音乐缺乏现实意义和深度；就算与同辈竞争者们比较，她也缺少征服年轻乐迷一族的信心。然而，就在普遍不被看好的情况下，她成熟老练的演唱与在淡淡忧郁中蕴藏着激情的音乐，出乎意料地征服了评委。

作为一名年轻音乐家，她和许多同辈同行有着相当迥异的演艺经历。从早年在酒吧自弹自唱的生活起，注定她不属于商业包装出来的明星。她的创作才华、演唱技巧、对旋律的拿捏分寸以及在音乐中的感情流泻，都不是靠唱片公司方面精心策划和严格训练而完成的，而是完全来自长年的表演换来的经验。在纽约酒吧中的3年歌手生涯，提供给她丰富的生活阅历和从窘困中锻炼出的坚韧，也让她的音乐表现出不一般的大气。有人认为，与当今爵士歌坛上另一位以钢琴见长的女歌手Diana Krall相比，黛安娜更像是一位出生名门的贵族小姐，而诺拉的身上却表现出源自平民族群的单纯，散发出一种自然、美丽的气质，就像象她的音乐虽然区别于传统的爵士歌曲，但是那轻松怡然的曲调，丰富的音乐联想感，正合爵士乐自由即兴的内在机枢。站在格莱美领奖台上，捧着5座“金留声机”奖杯的诺拉·琼斯有些手足无措的：“我不敢相信，这简直把我弄晕了。”不想成为明星的人却成为了巨星，这对于她自有耐人寻味的感悟。

稳步当车

成名以后的诺拉·琼斯，曝光率迅速成十倍、百倍地增长。在很多前辈大师的专辑唱片中，也开始频频出现她的名字。在已故“当代灵魂音乐之父”的美国失明歌王雷·查尔斯生前推出的最后一张专辑《真情伙伴》中，包括艾尔顿·约翰、威利·尼尔森、麦克·麦当劳、BB.King、黛安娜·克瑞儿等12位乐坛的顶级人物分别与他对唱，而诺拉·琼斯与歌王合作的《我们在这里再度同行》是开篇的主打曲，证明了她的票房号召力着实无人恩能够比。

2004年2月9日，诺拉·琼斯在“蓝调音符”公司录制发行了第二张专辑《宛若在家中》（Feels Like Home）。在新专辑中，诺拉·琼斯结合了她上张专辑的制作班底，不仅延续了以原创为主要风格，还翻唱了一些大师的著名作品，例如为Duke Ellington的名曲《Melancholia》填词改名为《Don’t Miss You At All》。在2003年美国乡村音乐颁奖中，诺拉·琼斯被邀请与乡村音乐天后Dolly Parton一起演唱，因此促成了她们在这张新专辑中的合作。她和贝司手李·阿历山大合作撰写的第一首单曲《Sunrise》有着轻快、明亮的疯克节奏，而《In the Morning》则散发出淡淡的布鲁斯韵致。为了有别于她的上张专辑，诺拉·琼斯开玩笑说：“新歌的拍子还是一样的，只不过是我们加快了节奏。”总体上看，诺拉·琼斯的这张新专辑似乎更偏向于流行格调。

话说2003年的某日，诺拉·琼斯等5位好朋友都特别抽空，忙里偷闲地赶到纽约Lower East Side的The Living Room相聚。由于都是音乐人，所以当时他们玩票性质地作了场演出。没有想到在这一夜，以往从未合作过的5人，忽然发现彼此诠释音乐的理念竟能如此水乳交融，而且都对二十世纪早期的流行经典，比如那些来自于Hank Williams、Willie Nelson、Townes Van Zandt与Kris Kristofferson等人的名曲情有独钟。于是他们干脆就组成“小弟弟”乐团（The Little Willies），在EMI旗下的Milking Bull Records公司录制推出了这张同名专辑。乐团以非常现代的风格重新诠释了十余首传统的流行经典，无论歌手和乐手都有超一流的表现。诺拉·琼斯风格多变的演唱与钢琴演奏，成为碟中吸引关注的焦点。

2007年1月30日，诺拉·琼斯在“蓝调音符”公司推出她的第三张专辑《别太迟》（Not Too Late）。在这张新作当中，诺拉·琼斯参与了全部13首歌曲的创作，而专辑的制作人由诺拉·琼斯的老搭档，乐队的贝司手李·阿历山大负责担任。此外，包括美国加州的独立音乐创作人M．Ward、著名的跨界古典组合克罗诺斯四重奏（Kronos Quartet）的大提琴手杰夫·齐格勒（Jeff Ziegler）和风琴手拉里·高丁斯（Larry Goldings）都在这张专辑中客串演出。这张新作再次凸显出诺拉·琼斯不断求新求变的进取心态，是势必获得乐界普遍重视的一张作品。

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